Il Mercato si identificava semplicemente nelle seguenti caratteristiche:

1) Servizio pubblico
2) Erogazione in condizioni di monopolio
3) Unica impresa integrata (Enel S.p.A.)

Il processo di liberalizzazione del mercato elettrico comincia a livello europeo con l’emanazione della Direttiva 96/92/CE, recepita in Italia con il D.Lgs n° 79/99, noto come “Decreto Bersani”.

Vengono liberalizzate, nel rispetto degli obblighi di servizio pubblico, le attività di:
- Produzione
- Importazione ed Esportazione
- Acquisto e Vendita

- Generazione (Liberalizzata)
- Trasmissione (NON liberalizzata)
- Distribuzione (NON liberalizzata)
- Vendita (Liberalizzata)

Generazione: E' la trasformazione dell’energia, contenuta a livello potenziale nelle diverse fonti energetiche.

Trasmissione: Attività di trasporto e trasformazione dell’e.e. lungo le reti interconnesse ad alta ed altissima tensione dagli impianti di produzione ovvero, nel caso di e.e. importata, dal punto di consegna della stessa, al sistema di distribuzione; è riservata allo Stato ed è attribuita alla Società Terna Spa (fino a nov.2005 attribuita in concessione al Gestore della Rete di Trasmissione Nazionale)

Distribuzione: E' il trasporto di energia elettrica su reti di distribuzione ad alta, media e bassa tensione per la consegna ai clienti finali. L’attività di distribuzione è svolta in regime di concessione rilasciata dal MAP. Attualmente i distributori in Italia sono circa 200

Vendita: nel mercato libero i protagonisti sono i GROSSISTI (o Fornitori) persona fisiche o giuridiche che acquistano e vendono e.e. senza esercitare attività di produzione, trasmissione o distribuzione nei paesi dell’U.E. (es. DSE);
nel mercato vincolato i protagonisti sono i DISTRIBUTORI ( es: Municipalizzate)

I costi di produzione: comprendono il costo del combustibile, i costi fissi di generazione, il costo del dispacciamento, gli oneri per i certificati verdi.

Gli oneri di sistema includono tutte le componenti (tasse per supportare il mantenimento del sistema)

Le imposte sono calcolate pro-forma pari al 10% della tariffa media nazionale.